Fernando Valenzuela: La leyenda del beisbol mexicano

El mundo del béisbol se encuentra de luto tras el fallecimiento de Fernando Valenzuela, quien murió el 22 de octubre de 2024 a la edad de 63 años. Valenzuela, originario de Etchohuaquila, un pequeño pueblo del municipio de Navojoa en Sonora, es recordado como uno de los lanzadores más icónicos en la historia del beisbol, no solo por su talento excepcional, sino también por el impacto que tuvo en la cultura deportiva mexicana y estadounidense.

Valenzuela debutó en las Grandes Ligas con los Dodgers de Los Ángeles en 1981, donde rápidamente se convirtió en una estrella. Su estilo de lanzamiento único, que incluía un famoso «screwball», le valió el apodo de «El Toro». Durante su temporada de novato, logró una destacada actuación que lo llevó a ganar el premio al Novato del Año y el Cy Young en 1981, convirtiéndose en el primer lanzador en la historia de las Grandes Ligas en lograr este doblete.

A lo largo de su carrera, Valenzuela se destacó por su capacidad para atrapar la atención del público. Durante su etapa con los Dodgers, llevó al equipo a la victoria en la Serie Mundial de 1981, lo que lo consolidó como un héroe no solo en Los Ángeles, sino en toda la comunidad latina. Su influencia se extendió más allá del diamante; ayudó a popularizar el beisbol en México y contribuyó al crecimiento de la afición por el deporte en su país natal.

Después de su tiempo con los Dodgers, Valenzuela continuó su carrera en varias otras franquicias de las Grandes Ligas, incluyendo los equipos de los New York Mets, Baltimore Orioles y San Diego Padres. En total, lanzó 17 temporadas en las Grandes Ligas y dejó una huella imborrable en el deporte, terminando su carrera con un récord de 173 victorias y 153 derrotas, y más de 2,000 ponches.

A lo largo de los años, Valenzuela fue homenajeado en múltiples ocasiones por su contribución al beisbol. En 2014, fue incluido en el Salón de la Fama del Beisbol Mexicano y es recordado con cariño por aficionados de todas las generaciones.

“Eres en el beisbol: oro, mezquita, y basílica. Suena esto a mariachi, a jarabe, copal y cera, eres un jugador que tiene el pincel en la mano y la luz en el alma, nunca olvidaremos esto”

Descanse en paz, Fernando Valenzuela 🕊️ pic.twitter.com/fNPnwQFEV1

— Liga Mexicana de Beisbol (@LigaMexBeis) October 23, 2024