Mujeres impulsaron la minería guanajuatense en el siglo XVIII, revela especialista

Guanajuato, Gto., a 19 de marzo del 2026.- Aunque figuras como el conde de Valenciana y los marqueses de Rayas han pasado a la historia como referentes de la minería en Guanajuato, cientos de mujeres desempeñaron un papel clave en la bonanza minera durante la época colonial.

Así lo expuso la investigadora Margarita Villalba Bustamante en la conferencia Las mujeres en la pequeña minería guanajuatense del siglo XVIII, realizada en el Museo Iconográfico del Quijote como parte de las actividades del Día Internacional de la Mujer.

Villalba, maestra en Historia por la UNAM y candidata a doctorado por la Universidad de la Sorbona, París, destacó que la participación femenina en la minería no fue marginal ni anecdótica. “La presencia de las mujeres fue amplia y decisiva, especialmente en momentos de crisis de producción metalífera”, señaló la especialista, reconocida con el Premio Francisco Javier Clavijero del INAH por su trayectoria en historia de la minería virreinal.

La investigadora subrayó que, mientras los informes oficiales de la Corona Española intentaban invisibilizar a estas mujeres, los contratos y escrituras notariales revelan su verdadera influencia. “Los documentos oficiales no mencionan a las dueñas de pequeñas minas y zangarros, pero las escrituras públicas muestran con claridad su participación en la economía local”, explicó Villalba.

Estas empresarias no solo administraban minas y haciendas de beneficio; también dominaban la selección de mineral como “pepenadoras”, oficio en el que había más de 700 mujeres solo en la mina de Valenciana. Según la investigadora, la minería convirtió a Guanajuato durante el Virreinato en el centro industrial más grande y productivo del mundo, y es momento de reconocer el papel fundamental de las mujeres en este proceso.

“Todos conocen al Conde de Valenciana o al marqués de Rayas, pero pocos saben quién fue Juanita Pérez o Juán Hernández. Ellos y ellas, junto a otros actores, sostuvieron la industria minera. Es vital poner en valor a todos los protagonistas y recuperar esa historia”, concluyó Villalba.