¿Qué es el hantavirus? El brote detectado en un crucero enciende alertas sanitarias internacionales

Ciudad de México, a 06 de mayo del 2026.- El reciente brote de hantavirus detectado en un crucero turístico que partió desde Argentina volvió a poner bajo atención internacional a esta enfermedad viral, considerada potencialmente mortal por las autoridades sanitarias.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que varios pasajeros del crucero presentaron síntomas compatibles con la infección, mientras continúan las investigaciones para determinar el origen exacto de los contagios y el alcance del brote.

¿Qué es el hantavirus?

El hantavirus es un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores silvestres infectados. El contagio ocurre cuando las personas inhalan partículas contaminadas provenientes de orina, saliva o excremento de estos animales, especialmente en espacios cerrados o poco ventilados.

En el continente americano, este virus está relacionado con el llamado Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus, una enfermedad respiratoria grave que puede evolucionar rápidamente y poner en riesgo la vida del paciente.

Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:

• Fiebre
• Dolores musculares
• Fatiga intensa
• Náuseas
• Dolor abdominal
• Tos
• Dificultad para respirar

Especialistas señalan que los síntomas pueden aparecer varias semanas después de la exposición al virus.

El brote en el crucero

El caso más reciente se registró en el crucero MV Hondius, embarcación que zarpó desde Ushuaia, Argentina, a inicios de abril de 2026 con destino a regiones cercanas a la Antártida.

Durante el viaje, algunos pasajeros comenzaron a presentar síntomas, por lo que las autoridades sanitarias iniciaron protocolos de vigilancia epidemiológica. Hasta el momento, se reportan casos confirmados y varios fallecimientos asociados al brote.

Las investigaciones preliminares indican que algunos contagios podrían haberse producido antes de abordar el barco, debido a actividades realizadas en zonas donde existe presencia del virus.

La variante Andes preocupa a especialistas

Uno de los aspectos que más ha llamado la atención de las autoridades es la detección de la variante conocida como virus Andes, identificada principalmente en Argentina y Chile.

A diferencia de otros tipos de hantavirus, esta variante ha mostrado en algunos casos capacidad limitada de transmisión entre personas, especialmente en contactos cercanos y prolongados.

Pese a ello, la OMS aclaró que actualmente no existe evidencia de una propagación masiva y que el riesgo internacional sigue siendo bajo.

¿Dónde surgió el hantavirus?

El nombre del virus proviene del río Hantan, ubicado en Corea del Sur, donde fue identificado por primera vez durante la década de 1970.

Con el paso de los años, distintas variantes fueron detectadas en Asia, Europa y América. Uno de los brotes más recordados ocurrió en Estados Unidos en 1993, cuando se registraron múltiples casos graves en la región conocida como Four Corners.

¿Existe tratamiento?

Hasta ahora no existe una vacuna ni un tratamiento específico contra el hantavirus. La atención médica se concentra en controlar los síntomas y brindar soporte respiratorio a los pacientes.

Las autoridades sanitarias recomiendan evitar el contacto con roedores, mantener ventilados los espacios cerrados y extremar medidas de higiene en zonas rurales o con presencia de fauna silvestre.