Turismo en Estados Unidos cae 9.1% ante controles fronterizos y aumento en costos de visas

Washington, D.C., a 07 de agosto del 2025.- Las políticas migratorias del presidente Donald Trump están alejando al turismo internacional de Estados Unidos, país que históricamente fue considerado uno de los principales destinos para viajeros de todo el mundo. Hoy, controles fronterizos más estrictos, revisiones digitales y aumentos en el costo de visas están provocando una caída sostenida en la llegada de visitantes.

De acuerdo con cifras de la US Travel Association, entre enero y mayo de 2025 ingresaron 27.3 millones de turistas internacionales, en comparación con los 30 millones registrados en el mismo periodo de 2024, lo que representa una disminución del 9.1%. El World Travel and Tourism Council (WTTC) estima que esta tendencia provocará pérdidas superiores a 12 mil 500 millones de dólares para el cierre del año.

Entre las medidas más cuestionadas por turistas y operadores internacionales se encuentra la reactivación de la autoridad plena de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), que permite la revisión de celulares, laptops, tabletas y perfiles digitales sin necesidad de orden judicial.

Además, el gobierno federal impuso nuevas tarifas como el cobro de 250 dólares por la llamada Visa Integrity, que sumada al costo base de solicitud (185 dólares), eleva el precio mínimo de una visa de turista a 435 dólares, un incremento del 135% respecto a 2022.

A ello se suma un programa piloto de fianzas por hasta 15 mil dólares para solicitantes de países con altas tasas de sobreestadía, como Malaui y Zambia, que aunque reembolsable, podría hacer el viaje inaccesible para miles de personas.

El impacto económico ya se refleja en las principales ciudades turísticas del país. Nueva York, San Francisco, Orlando, Miami, Los Ángeles, Denver y Las Vegas registran ocupaciones hoteleras por debajo del 65%, con miles de cancelaciones, especialmente en la costa este y los parques temáticos de Florida.

El análisis más reciente de IMPLAN, publicado en mayo de 2025, advierte que la caída del turismo internacional podría traducirse en la pérdida de hasta 230 mil empleos en sectores como alojamiento, gastronomía y entretenimiento. Por su parte, la US Travel Association advierte que una reducción del 10% en visitantes canadienses implicaría una pérdida de 2 mil 100 millones de dólares y 14 mil empleos en Estados Unidos.

Las estadísticas también reflejan descensos significativos por país. Canadá redujo un 35% sus entradas por tierra y un 20% por aire; México presentó una baja del 23%, principalmente hacia Texas, California y Florida; y Alemania, Francia y Países Bajos reportaron disminuciones superiores al 17%. Desde Asia oriental, países como Japón, Corea del Sur y Taiwán redujeron su flujo turístico en más del 11%.

En contraste, destinos como Japón (+22%), Portugal (+18%), Canadá (+15%), Colombia (+17%), Corea del Sur (+14%) y España (+12%) han reportado aumentos en el arribo de turistas. Estas naciones han lanzado campañas que destacan la hospitalidad, privacidad y ausencia de controles intrusivos. Por ejemplo, “Tu privacidad no es negociable”, en Canadá, o “Ven como eres, navega como quieras”, en Portugal.

Para Scott Keyes, analista de la firma Going, las decisiones del gobierno estadounidense «envían el mensaje de que Estados Unidos no es un destino hospitalario para el turismo global».

La percepción negativa ha permeado en el sector educativo y en las agencias de viajes. Helen Marquette, maestra canadiense, canceló el tradicional viaje escolar a Nueva York tras saber que uno de sus alumnos fue retenido en la frontera por tener en su celular videos de TikTok sobre protestas ambientales. “No voy a arriesgar que interroguen a mis alumnos. Lo que pasa en la frontera ya no tiene lógica”, declaró a CBC.

Casos como el de Nikki Saroukos, ciudadana australiana deportada desde Hawái luego de un interrogatorio sobre sus mensajes de WhatsApp, también han sido documentados por medios y ONG. “Me trataron como una criminal sin haber hecho nada. Solo tenía fotos con amigas y conversaciones personales”, relató a News.com.au.

Desde Europa y América Latina, agentes turísticos afirman que los viajeros evitan incluso las escalas en aeropuertos estadounidenses. “No quieren que les hurguen el teléfono. Temen ser marcados por un ‘like’ o una foto antigua”, dijo Pierre Savary, agente de viajes en Lyon, Francia. En tanto, Beatriz Mendoza, operadora de turismo en São Paulo, Brasil, confirmó que “los pasajeros no quieren estrés migratorio. Eligen destinos donde se sienten bienvenidos, no vigilados”.

El retroceso en la imagen internacional de Estados Unidos como destino turístico, según expertos del sector, es consecuencia directa de políticas que, bajo el argumento de seguridad, están generando desconfianza, temor y un marcado rechazo global.